Chihuahualardan danualara, corgilerden Alman kurduna kadar köpek ırkları, birbirinden oldukça farklı birçok tür barındırıyor. Köpekler, dünya üzerindeki tüm memeliler arasında fiziksel farklılık bakımından en geniş yelpazeye sahip olma özelliğini taşıyor.
Bilim insanları, bu büyük çeşitliliğin son 200 yıl zarfında insanların köpekleri belirli özelliklere göre yetiştirmesinin bir sonucu olduğunu düşünüyordu. Ancak, modern ve antik köpeklerle kurt kafatasları üzerinde gerçekleştirilen yeni bir inceleme, bu düşünceyi sorgulatarak köpek çeşitliliğinin çok daha eski bir dönemde ortaya çıkmış olabileceğini ortaya koydu.
50 BİN YILLIK KAFATASLARI ÜZERİNDE ARAŞTIRMA
Fransa Montpellier Üniversitesi'nden Allowen Evin ve ekibi, 50 bin yıl öncesine ait eski ve modern köpek ile kurt kafataslarını inceledi.
Kesin olarak köpek özellikleri taşıyan en eski kafatasının yaklaşık 11 bin yıl önceye ait olduğu belirlendi. Bu bulgu, köpeklerin kurttan evrimleştiği yönündeki mevcut teorilerle de örtüşüyor.
Fakat bilim insanlarını asıl şaşırtan, en eski köpek kafataslarında bile modern köpeklerde görülen morfolojik farklılıklara rastlanması oldu.
Antik köpeklerde bulldogların basık yüzü ya da borzoyların uzun burun yapısı gibi belirgin özellikler yoktu, ancak beklenenden çok daha fazla farklılık görüldü.
TEK ETKEN İNSANLAR DEĞİL
Elde edilen bulgular, köpek çeşitliliğinin son 200 yıldaki insan faaliyetleri ile açıklanamayacağını gösteriyor.
Araştırmacılar, iklim, coğrafya ve ekolojik koşulların köpeklerin binlerce yıl önce farklı şekillerde evrimleşmesine etki etmiş olabileceğini belirtiyor.
Bu sonuçlar, köpek evriminin yalnızca insanlar tarafından şekillendirildiği yönündeki geleneksel bakış açısını köklü bir şekilde değiştiriyor.
