Bilim insanları, Mars'taki yıldırım benzeri elektriksel akıma işaret eden “ıslık” tarzı radyo sinyalini ilk defa tespit etmeyi başardı.
ABD Havacılık ve Uzay Ajansı (NASA) tarafından Mars yörüngesinde bulunan MAVEN uzay aracı, 21 Haziran 2015 tarihinde alışılmadık bir elektromanyetik sinyal kaydetti. Araştırmacılar, bu sinyalin yıldırım kaynaklı emisyonların gezegenin iyonosferinden geçerken oluşturduğu “ıslık” biçimindeki dağılmış radyo dalgalarıyla örtüştüğünü belirledi.
Dünya'da yıldırımlar genellikle su buharı içeren bulutlarla ilişkilendirilirken, Mars atmosferinde sadece az miktarda su bulunuyor. Ancak, elektrik boşalması için nem şart değildir. Dünya'da volkanik kül bulutlarında da güçlü elektrik deşarjları gözlemlenmektedir.
Mars, yoğun toz fırtınalarıyla tanınmaktadır. Bilim insanları, gezegen üzerindeki kum ve toz parçacıklarının çarpışması sonucu elektrik yüklerinin birikmesi ve bunun deşarjlara yol açabileceği görüşündeler.
Mars'ın Dünya'daki gibi küresel bir manyetik alanı bulunmamaktadır. Ancak kabuğunda, geçmişte var olan manyetik alanın kalıntıları olan yerel manyetik alan bölgeleri mevcuttur. Yıllar önce gerçekleştirilen araştırmalar, bu kabuksal manyetik alanların sinyallerin yayılmasına olanak tanıyabileceğini öne sürmüştü.
