Obeziteye ilişkin yapılan yeni bir tanım, Amerika Birleşik Devletleri'nde bu hastalığa sahip olduğu düşünülen kişi sayısını önemli ölçüde artırabilir. Mass General Brigham araştırmacılarının yürüttüğü çalışmaya göre, Lancet Diabetes and Endocrinology Commission tarafından oluşturulan güncel kriterlerin uygulanmasıyla, ABD'deki obezite oranı yaklaşık yüzde 40'tan yüzde 70'e yükseliyor.
JAMA Network Open dergisinde yayımlanan bu araştırmada, 300 binden fazla bireyin verileri detaylı bir şekilde incelendi. Elde edilen bulgular, obezite artışının özellikle yaşlı bireylerde daha belirgin olduğunu göstermekte. Ayrıca, yeni tanım altında obez kabul edilen birçok kişinin önemli sağlık sorunları açısından daha yüksek risk taşıdığı ortaya konuldu.
Vücut Kitle İndeksi Tek Başına Yeterli Değil
Uzun yıllardır obezite, ağırlıklı olarak vücut kitle indeksi (VKİ) üzerinden tanımlanıyordu. Ancak VKİ, vücutta yağ dağılımını gözlemleyemediği için sağlık risklerini tam anlamıyla yansıtamıyor. Bel çevresi, bel-boy oranı ve bel-kalça oranı gibi ölçümler, yağ kütlesi ile kas kütlesini ayırt etmeye ve hastalık riskiyle ilişkili karın bölgesi yağlanmasını tespit etmeye yardımcı oluyor.
Güncellenen tanımlama çerçevesinde obezite, iki ana kategoride ele alınıyor. VKİ’si yüksek olan ve en az bir antropometrik ölçümü yüksek bireyler, “VKİ artı antropometrik obezite” grubuna girerken; normal VKİ’ye sahip fakat en az iki antropometrik ölçümü yüksek kişilere “yalnızca antropometrik obezite” deniyor. Ayrıca obezite, klinik ve klinik öncesi olmak üzere iki alt gruba ayrılıyor. Klinik obezite, obeziteye bağlı fiziksel sınırlılık veya organ fonksiyon bozukluğu ile tanımlanıyor.
Bu yeni standartlar, Amerikan Kalp Derneği ve The Obesity Society dahil olmak üzere en az 76 kurum tarafından onaylandı.
Obezite Oranlarında Keskin Artış
Çalışma kapsamında araştırmacılar, Ulusal Sağlık Enstitüleri'nin “All of Us” Araştırma Programı'na katılan 300 binden fazla Amerikalının verilerini analiz etti. Yeni tanıma göre katılımcıların yüzde 68,6'sı obez kabul edilirken, geleneksel VKİ bazlı tanımda bu oran yüzde 42,9 olarak hesaplandı.
Bölgedeki artışın tamamının, daha önce obez sayılmayan “yalnızca antropometrik obezite” grubundan kaynaklandığı ifade edildi. Obezite oranları cinsiyet ve ırka göre değişkenlik göstermekle birlikte, en büyük farklılığın yaş grubunda olduğu gözlemlendi. Yeni tanıma göre 70 yaş üzerindeki bireylerin yaklaşık yüzde 80'i obez sayılıyor.
Yeni Tanım, Daha Yüksek Sağlık Risklerine İşaret Ediyor
Çalışma, yalnızca antropometrik obezite grubunda yer alan bireylerin, obez olmayanlara karşı diyabet, kalp-damar hastalıkları ve ölüm riskinin daha yüksek olduğunu gözler önüne serdi. Yeni obezite tanımına uyan katılımcıların neredeyse yarısının klinik obezite grubunda yer aldığı belirtildi.
Araştırmacılar, VKİ’nin tek başına obeziteyi tanımlamada yetersiz kaldığını ve vücut yağ dağılımının sağlık riskleri açısından kritik bir öneme sahip olduğunu vurguladı.
Tedavi ve Araştırmalar İçin Yeni Sorular
Araştırma ekibi, yalnızca antropometrik obezitenin nedenlerini ve bu gruptaki bireyler için hangi tedavilerin daha etkili olabileceğini anlamak için yeni çalışmaların gerekliliğine dikkat çekti. Bel çevresini azaltmaya yönelik geliştirilen tedavilerin, bu yeni tanımlanan grup üzerindeki etkileri de ilerleyen zamanlarda incelenecek.
Uzmanlar, normal VKİ’ye sahip olsa dahi karın bölgesinde yağlanma bulunan kişilerin ciddi sağlık riskleri taşıyabileceğini belirterek, “Vücut kompozisyonu önemlidir; mesele yalnızca tartıdaki kilo değildir” değerlendirmesinde bulundular.
