Sırbistan’ın güneydoğusundaki Gomolava’da 9. yüzyıla tarihlenen bir toplu mezar, Avrupa’nın erken Demir Çağı’nda kadınlar ve çocuklara yönelik sistematik bir şiddetin izlerini ortaya koydu.
Nature Human Behaviour dergisinde yayımlanan araştırmanın bulgularına göre, mezarda bulunan 77 kişinin büyük kısmını kadınlar ve çocuklar oluşturuyor. Bu durum, dönemin sosyopolitik yapısında önemli kırılmalar olduğunu gösteriyor.
Araştırmada görev alan ekip, iskelet kalıntılarını biyolojik antropoloji, genetik ve izotop analizleri ile inceledi. Elde edilen bulgulara göre, mezardaki bireylerin yaklaşık üçte ikisi çocuk ya da ergenlerden oluşmakta. Cinsiyeti belirlenebilen 72 kişinin 51’inin kadın ya da kız çocuğu olduğu saptandı. Kurbanların büyük çoğunluğunun birbirleriyle akraba olmadığı, yalnızca bir anne ile iki kızının akrabalık bağı taşıdığı belirlendi.
Daha önceki analizlerde, ölümlerin bir salgın hastalıktan kaynaklandığı düşünülüyordu. Ancak patojen DNA taramaları, herhangi bir bulaşıcı hastalık etkenine rastlanmadığını ortaya koydu.
Bu çalışma, ölümlerin hedefli bir şiddet sonucu gerçekleştiğini göstermekte.
Hırvatistan’daki Antropoloji Araştırma Enstitüsü'nden biyoarkeolog Mario Novak, arkeolojik verilerin gösterdiğine göre bu dönemde kadınların ve çocukların genellikle fidye, iş gücü veya üreme amacıyla esir alındığını, doğrudan katliamların ise nadir olduğunu belirtmiştir. Novak, 20 yıllık araştırma kariyerinde benzer bir durumla karşılaşmadığını ifade etti.
