Tokyo Tıp ve Diş Üniversitesi'nden bilim insanları, saçların beyazlamasını tetikleyen sürecin, vücudun kanserle savaşma mekanizmasıyla ilişkili olabileceğini ortaya koydu.
Dr. Emi K. Nishimura'nın liderliğindeki araştırma ekibi, saç köklerinde bulunan ve pigment üreten kök hücrelerin (melanosit kök hücreleri) strese farklı şekillerde tepki verdiğini belirledi. Araştırma, bu hücrelerin DNA'ya zarar veren kimyasallara veya UV ışınlarına maruz kaldıklarında iki farklı tepkime gösterdiklerini belirtiyor.
Bazı hücreler öldüklerinde pigment üretimini durduruyor ve bu durum saçın beyazlamasına neden olurken;
Diğer hücreler ise hayatta kalıp bölünmeye devam ediyor, fakat bu süreçte genetik hasar birikimi meydana geliyor ve bazı durumlar da bu hücreler melanom (cilt kanseri) gibi davranışlar sergilemeye başlayabiliyor.
Dr. Nishimura, “Bu durum, saç beyazlaması ile melanomu bağımsız olaylar olarak değil, kök hücrelerin strese karşı verdikleri farklı tepkilerin sonuçları olarak değerlendirmemiz gerektiğini gösteriyor” şeklinde konuştu.
Bu araştırma, saç rengindeki beyazlamanın aslında vücudun kendisini koruma biçimi olabileceğini öne sürdü. Hasar görmüş pigment hücrelerinin ölmesi, kanser oluşum riskini azaltıyor. Ancak, bu hücreler ölüp gitmezlerse ve bölünmeye devam ederlerse, tümör gelişim süreci tetiklenebilir.
Çalışma fareler üzerinde gerçekleştirildi, ancak elde edilen bulgular, insanlarda yaşlanma süreci ile kanser gelişimi arasındaki ince dengeyi anlamada önemli bilgiler sunuyor.
Araştırmacılar, bu mekanizmanın ortaya çıkarılmasının melanomun erken teşhisi ve yaşlanma ile ilgili biyolojinin anlaşılması açısından yeni fırsatlar yaratabileceğini belirtiyor.
