Yaklaşık 66 milyon yıl önce Kretase döneminde büyük bir meteorun Dünya'ya çarpması, dinozorların kitlesel yok oluşunu başlattı. Ancak bazı bilim insanları, meteor çarpmasaydı bile dinozorların yok olma sürecinin kaçınılmaz olduğunu ve sonunda nesillerinin tükeneceğini savunuyorlar.
Science dergisinde yayımlanan yeni bir araştırmaya göre, bilim insanları New Mexico'daki fosillerden yola çıkarak dinozorların meteor çarpmasına kadar hayatta kaldığına dair kanıtlar sundu.
New Mexico Eyalet Üniversitesi'nde araştırmanın baş yazarı Dr. Andrew Flynn, “Araştırmamız, en azından Kuzey Amerika'da dinozorların yok olma eşiğinde olmadıklarını ortaya koyuyor” dedi.
350 Bin Yıl Öncesine Kadar…
New Mexico çölünde gerçekleştirilen yeni kazılar, dinozorların kitlesel yok oluşundan sadece 350 bin yıl öncesine kadar yaşadıklarını gösterdi.
Araştırma ekibi, Kretase Dönemi'nin sonuna tarihlenen en genç dinozor fosilinin bulunduğu Naashoibito Member adlı bölgede, “Kuzey Amerika'nın güneyindeki son dinozorlar” olduklarını açıkladı.
Çeşitlilikleri Kitlesel Yok Oluşun Önüne Geçiyordu
Çalışma, dinozorların çeşitlilik açısından düşünülenden daha az hızlı bir düşüş yaşadığını ortaya koydu. Araştırmalara göre, Kuzey Amerika’da tek tip bir dinozor populasyonunun olmaması, bu yaratıkların kitlesel yok oluşa karşı daha dirençli olmasını sağlamıştı.
Çalışmada yer alan Edinburgh Üniversitesi'nden Prof. Steve Brusatte, kuzey ve güneydeki dinozor topluluklarının oldukça farklı olduğunu vurguladı.
Brusatte, “Kuzeyde birçok triceratops ve ördek gagalı edmontosaurus bulunurken, güneyde ördek gagalılar ve uzun boylu sauropodlar baskındı. Bu dinozorların herhangi bir sorun yaşadığına dair bir işaret yok” dedi. Ayrıca, “Bir çöküş içinde olduklarına dair hiçbir kanıt bulamadık” diye ekledi.
Uzmanlar, dinozorların çeşitliliğinin azaldığına dair yaygın algının, fosil kayıtlarındaki eksiklikten kaynaklanabileceğini belirtiyor.
