Dünya genelinde yaklaşık 100 bin kişinin katılımıyla gerçekleştirilen çevrimiçi bir harita oyunu, insanların zihinlerindeki dünya haritasının, sınıf duvarlarında gördükleri projeksiyonlardan çok daha gerçekçi olduğunu ortaya koydu.
Çalışma sonuçları, insanların içsel dünya algısının, yaygın harita projeksiyonlarına kıyasla gerçeğe daha yakın bir biçimde şekillendiğini gösteriyor.
Bu araştırma, Belçika’daki Gent Üniversitesi’nden kartograf Lieselot Lapon tarafından yönetildi. Lapon'un araştırmaları, insanların haritaları nasıl anladığını incelemeye odaklanıyor.
Dünya yüzeyini düz bir kağıda aktarmak için kullanılan harita projeksiyonları, bir tür bozulma yaratmaktadır. En bilinen örneklerden biri olan Mercator projeksiyonu, Grönland ve Kanada gibi yüksek enlemlerdeki alanları olduğundan çok daha büyük gösteriyor. Bu nedenle eleştirmenler, bu haritanın Avrupa ve Kuzey Amerika’yı orantısız bir şekilde büyük göstererek güç algısını çarpıttığını iddia ediyor.
Günlük yaşamda sıkça kullanılan web haritalarında da benzer şekilde Web Mercator projeksiyonu tercih edilmektedir. Bu durum, kutuplara yakın bölgelerin olduğundan daha büyük algılanmasına sebep olmaktadır.
Zihinsel Harita Gerçeğe Daha Yakın
Yeni çalışmada gönüllülerden ekranda görünen iki bölgeyi karşılaştırarak birinin boyutunu “doğru orana” uygun şekilde ayarlamaları istendi. Her katılımcı onlu karşılaştırmalar yaptı ve ardından harita kullanımıyla ilgili kısa bir anketi yanıtladı.
Araştırma sonuçlarına göre, katılımcıların tahminleri gerçek dünya oranlarına oldukça yaklaştı.
Yüksek enlemlerdeki bölgelerin olduğundan büyük algılanması beklenen “Mercator etkisi” ise gözlemlenmedi. Avrupa genellikle olduğundan büyük, Afrika ve Asya ise gerçek oranlarına daha yakın tahmin edildi.
