NASA'nın OSIRIS-REx misyonu kapsamında 2020 yılında Bennu asteroidinden toplanan örneklerin ayrıntılı incelemesi, bilim dünyasında şaşkınlık yaratan yeni bir bulgu ortaya çıkardı.
Araştırmacılar, daha önce başka bir asteroitte tespit edilmeyen karmaşık bir aminoasit olan triptofanın izlerine Bennu numunelerinde rastladı. Bu bulgu, yaşamın temel bileşenlerinin Dünya'ya göktaşlarıyla gelmiş olabileceği teorisini destekliyor.
Aminoasit Sayısı Artıyor
Yeni analizler sonucunda Bennu'daki aminoasit sayısı 15'e yükseldi. Daha önce bu örnekler arasında, canlıların protein sentezi için gerekli olan 20 aminoasidin 14'ü ile DNA ve RNA'nın genetik kodunu oluşturan beş nükleotidin bulunduğu tespit edilmişti.
NASA'nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nden astro-kimyager José Aponte, PNAS dergisinde yayımlanan çalışmaya ilişkin olarak, “Triptofan oldukça karmaşık bir aminoasittir. İlk kez uzaydan gelen bir örnekte tespit edilmesi büyük bir keşif. Bu bileşenlerin Güneş Sistemi'nin ilk dönemlerinde doğal olarak oluştuğunu bilmek, yaşamın başlangıcını anlamamızı kolaylaştırıyor” açıklamasında bulundu.
Güneş Sistemi'nin Erken Döneminin Zaman Kapsülü
Yaklaşık 4.5 milyar yıl önce oluşan Güneş Sistemi'nin ilk döneminin kimyasal yapısını neredeyse hiç bozulmadan koruyan Bennu'nun, Jüpiter ve Mars arasında bulunan ana asteroid kuşağındaki büyük bir cisimden 2 milyar ila 700 milyon yıl önce ayrılmış bir parça olabileceği düşünülüyor.
Bennu'da, şimdiye kadar aminoasit oluşumuna katkıda bulunan amonyak, çeşitli mineral çeşitleri ve organik molekül öncülleri gibi kritik bileşenler tespit edilmiştir.
Bennu, atmosferdeki yüksek sıcaklıktan dolayı bozulmalar yaşayan meteorlardan farklı olarak “bozulmamış bir zaman kapsülü” olarak değerlendiriliyor.
