Nature dergisinde yayınlanan bir araştırma, insan soyuna akraba olan tükenmiş hominin türünün sanılandan çok daha geniş bir coğrafyaya yayıldığını ortaya koydu.
Etiyopya'nın Afar bölgesinde, Paranthropus türüne ait 2.6 milyon yıllık bir alt çene kemiği, daha önce bu türe ait keşfedilen kalıntılardan yaklaşık 1000 kilometre uzakta tespit edildi.
Neden Önemli?
Paranthropus, P. robustus, P. boisei ve P. aethiopicus olmak üzere üç türe ayrılır. Yaklaşık 2.7 milyon yıl önce iki ayak üzerinde yürümeye başlayan bu homininler, özellikle büyük çene ve diş yapılarıyla dikkat çekiyor. Bu nedenle, bilim dünyasında “Fındıkkıran Adam” olarak adlandırılıyorlar.
Daha önce Paranthropus fosilleri yalnızca Güney Etiyopya ve Güney Afrika arasında keşfedilmişti ve bu örneklerin 2.8 ila 1.4 milyon yıl öncesine ait olduğu belirlenmişti.
2019 yılında Afar bölgesinde gerçekleştirilen kazılarda, MLP-3000 adı verilen bir alt çene kemiği fosili bulundu. Yaklaşık 2.6 milyon yıl öncesine ait olan bu fosilin, ileri yaşlı bir bireye ait olduğu ve diş ile kemik yapısının Paranthropus özellikleri taşıdığı saptandı.
Araştırmacılar, bu bulgunun Paranthropus'un farklı yaşam alanlarına uyum sağlama kapasitesinin ve belirli çevresel koşullara bağımlı olmadığını gösterdiğini dile getiriyor.
Üç Farklı Hominin Grubu Aynı Yerde Yaşadı
Yeni fosil ile birlikte, Afar bölgesinde 2.8 ila 2.5 milyon yıl önce en az üç farklı hominin cinsinin aynı anda yaşadığı ortaya çıktı.
Ancak araştırmacılar, bu grupların birbirleriyle nasıl bir etkileşim içinde olup olmadığının hala bilinmediğini vurguladı.
Çalışmaya dahil olmayan Missouri Üniversitesi'nden biyolojik antropolog Carol Ward, günümüzde yalnızca tek bir insan türünün var olduğunu belirtirken, geçmişte hominin çeşitliliğinin milyonlarca yıl sürdüğünü hatırlattı. Neandertaller ve Denisovalıların yok oluşuna kadar bu çeşitliliğin devam ettiğini ifade etti.
Ward, değerlendirmesinde “Artık insan evriminin tek bir çizgi halinde ve diğer türlerden izole bir şekilde ilerlediği düşüncesi savunulamaz” ifadesini kullandı.
