ABD’nin Kaliforniya eyaletinde görev yapan üst düzey Katolik piskopos Emanuel Shaleta, ülkeyi terk etmeye çalıştığı sırada San Diego Uluslararası Havalimanı’nda gözaltına alındı.
San Diego County Şerif Ofisi tarafından yapılan açıklamada, 60 yaşındaki Shaleta’nın 5 Mart 2026’da havalimanında yetkililer tarafından durdurulduğu ve aylar süren soruşturmanın ardından tutuklandığı bildirildi.
Yetkililer, piskoposun ülkeyi terk etmeye çalıştığı sırada gözaltına alındığını açıkladı.
ZİMMET VE KARA PARA AKLAMA SUÇLAMASI
Savcılığa göre Shaleta hakkında, sekiz ayrı zimmet suçu, sekiz ayrı kara para aklama suçu bir ağır beyaz yakalı suç yöneltilmiş durumda.
Soruşturmada kiliseye ait gayrimenkullerden elde edilen kira gelirlerinin kişisel amaçlarla kullanıldığı ve mali kayıtların gizlenmeye çalışıldığı iddia ediliyor.
KİLİSE HESAPLARINDA YÜZ BİNLERCE DOLAR KAYIP
Soruşturmayı ortaya çıkaran belgelerde kilise fonlarında büyük bir mali açık bulunduğu belirtildi.
İddialara göre 427 bin dolardan fazla para kayıp durumda. Bazı kaynaklara göre zimmete geçirilen miktarın 1 milyon dolara kadar ulaşabileceği değerlendiriliyor.
San Diego Şerif Ofisi, soruşturmanın Ağustos 2025’te St. Peter Keldani Katolik Kilisesi’nden yapılan ihbar üzerine başlatıldığını açıkladı.
MEKSİKA’DAKİ GENELEV ZİYARETLERİ İDDİASI
Soruşturma kapsamında ortaya çıkan en dikkat çekici iddialardan biri ise piskoposun Meksika’daki bir geneleve yaptığı ziyaretler oldu.
Vatikan’ın talimatıyla yürütülen ayrı bir incelemede Shaleta’nın sık sık San Diego’dan Meksika’nın Tijuana kentine geçtiği öne sürüldü.
Belgelerde piskoposun, Tijuana’daki Hong Kong Gentlemen’s Club adlı genelevi defalarca ziyaret ettiği iddia edildi.
Söz konusu mekân, Tijuana’nın Zona Norte adlı kırmızı ışık bölgesinde bulunuyor ve insan ticareti iddiaları nedeniyle uzun süredir güvenlik güçlerinin ve sivil toplum kuruluşlarının radarında yer alıyor.
Yetkililer, Shaleta’nın insan ticareti faaliyetlerine doğrudan karıştığına dair bir suçlama bulunmadığını belirtti.
VATİKAN SORUŞTURMASI SONRASI İSTİFA
Vatikan tarafından yürütülen soruşturmanın ardından Shaleta’nın Ocak ayında görevinden istifa ettiği bildirildi.
Öte yandan St. Peter the Apostle Keldani Katolik Eparşisi’ne bağlı bazı rahipler, yayımladıkları açıklamada piskoposa destek verdiklerini ifade etti.
Açıklamada kilise ve piskoposa yönelik eleştirilerin ardından dayanışma mesajı verildiği belirtildi.
KEFALETLE TUTUKLU
60 yaşındaki Emanuel Shaleta, San Diego Merkez Cezaevi’ne götürüldü.
Yetkililer, piskoposun 125 bin dolar kefaletle tutuklu bulunduğunu açıkladı. Soruşturmanın devam ettiği ve yeni suçlamaların gündeme gelebileceği ifade ediliyor.
