Kouri Richins, 2023 yılında yayımlanan “Are You With Me?” adlı eserini yerel bir televizyon programında tanıtarak, bu kitabın küçük çocukların bir ebeveynin ölümünü anlamalarına yardımcı olduğu için büyük takdir topladığını belirtti. Ancak kitabının yayımlanmasının üzerinden yalnızca birkaç hafta geçtikten sonra, eşinin ölümüyle bağlantılı olarak tutuklandı.
Tutuklaması, Utah eyaletinin Park City yakınlarındaki küçük bir dağ kasabasında büyük bir yankı uyandırdı. Richins’in yargılanması pazartesi günü başlayacak ve yaklaşık bir ay sürmesi beklenen duruşmada 12 kişilik bir jüri karar verecek.
CİNAYET DAHİL 30’A YAKIN SUÇLAMA
35 yaşındaki Richins’in ağırlaştırılmış cinayet, cinayete teşebbüs, sahtecilik, ipotek dolandırıcılığı ve sigorta dolandırıcılığı gibi yaklaşık 30 ayrı suçlamayla yargılandığı bildiriliyor. Richins, tüm suçlamaları red ederek suçsuz olduğunu iddia etti.
Savcılara göre, Richins Mart 2022’de eşine evlerinde içtiği bir kokteyle fentanil ekleyerek hayatına son verdi. İddianamede, Richins’in ciddi borçlar içinde olduğu ve başka bir erkekle ilişkisi olduğu, eşi Eric Richins’i maddi kazanç amacıyla öldürdüğü öne sürüldü.
OLAY YERİ VE OTOPSİ BULGULARI
Polis kayıtlarına göre, Richins ölüm gecesi 911’i arayarak eşini yatak odasında “soğuk” bir şekilde bulduğunu bildirdi. Olay yerinde hayatını kaybettiği belirlenen Eric Richins’in vücudunda yapılan otopsi sonucunda ölümcül dozun beş katı fentanil tespit edildi.
Savcılık, bunun ilk zehirleme girişimi olmadığını iddia ediyor.
“EŞİM BENİ ZEHİRLEDİ” İDDİASI
İddianameye göre, Eric Richins ölümünden bir ay önce Sevgililer Günü'nde eşinin bıraktığı bir sandviçten bir ısırık aldıktan sonra kurdeşen döktü ve bilincini kaybetti. Kendi oğlunun EpiPen’ini kullanarak uyandıktan sonra bir arkadaşına “Sanırım eşim beni zehirlemeye çalıştı” dediği bildirildi.
Savcılığa sunulan mesajlara göre, Richins bir gün sonra birlikte olduğu iddia edilen kişiye “Keşke ortadan kaybolsa… hayat o zaman mükemmel olurdu” şeklinde bir mesaj gönderdi.
KRİTİK TANIKLAR
Davada, Eric Richins’in o gece aradığı arkadaşı ve aile için çalışan temizlik görevlisi Carmen Lauber önemli tanıklar arasında bulunuyor. Lauber, polise verdiği ifadede, Richins’e Sevgililer Günü öncesinde fentanil hapları sağlamış olduğunu belirtti.
Savcılık, Richins’in daha sonra hapların yetersiz olduğunu belirterek daha güçlü bir fentanil talep ettiğini ileri sürerken, savunma ekibi Lauber’in yalan söylediğini iddia ediyor. Lauber hakkında herhangi bir suçlama bulunmuyor ve dokunulmazlık aldığı kaydediliyor.
PARA VE SİGORTA İDDİALARI
Mahkeme belgelerine göre, Eric Richins 2020 yılında boşanma avukatı ve miras danışmanıyla görüşme yaptı. Savcılık, Kouri Richins’in banka hesabının eksi bakiyede olduğunu, 1,8 milyon dolardan fazla borcu bulunduğunu ve alacaklılar tarafından dava edildiğini ileri sürdü.
Richins’in eşinin bilgisi dışında yaklaşık 2 milyon dolar teminatlı hayat sigortası poliçeleri açtığı iddialar arasında. Ayrıca, eşinin ölümünün ardından sahte kredi başvurularında bulunduğu ve haksız sigorta ödemeleri aldığı da öne sürülüyor.
Richins’in avukatları Wendy Lewis, Kathy Nester ve Alex Ramos, davada müvekkillerinin suçsuzluğunun kanıtlanacağına inandıklarını ifade etti. Savunma ekibi, kamuoyunda yer alan anlatının gerçekleri yansıtmadığını savunuyor.
