Yapılan araştırmalar, evcil köpeklerin yaşam süresinin uzamasıyla birlikte “köpek demansı” olarak adlandırılan bilişsel bozukluklara yakalanma riskinin arttığını ortaya koyuyor.
Uzmanlar, bilişsel işlev bozukluğu (CDS) olarak bilinen bu durumun, köpek sahipleri tarafından çoğunlukla fark edilmeden gelişebileceği konusunda uyarıyorlar.
İnsanlardaki Alzheimer hastalığına benzer şekilde ilerleyen CDS'in, yaşlı köpeklerin bellek, öğrenme ve bilişsel yetileri üzerinde etkili olan yavaş ama sürekli bir beyin rahatsızlığı olduğu belirtilmektedir.
Bu Belirtilere Dikkat Edin!
CDS belirtilerinin çoğu belirgin olmadığından, kolayca gözden kaçması muhtemel. Belirtiler, sosyal davranışlardaki değişikliklerden unutkanlığa kadar oldukça geniş bir yelpazede görülebilmektedir.
Köpeklerin bu durumdan etkilenip etkilenmediğini anlamanın bazı yolları da mevcut. İşte CDS'e yakalanan köpeklerde gözlemlenen davranış değişiklikleri:
- Bildikleri ortamlarda yön kaybı
- İnsanlarla veya diğer hayvanlarla etkileşimde değişiklikler
- Uyku-uyanıklık döngüsünde bozulma
- Ev içinde tuvalet yapma
- Aktivite seviyesinde artış veya azalma
Bunların yanı sıra, saldırganlık ve anksiyete de CDS'in önemli belirtileri arasında sayılmaktadır.
Uzmanlar, belirtiler ne kadar erken tespit edilirse, hastalığın ilerleyişinin o kadar yavaşlayabileceğini vurgulamaktadır. CDS, aylar içinde belirgin şekilde kötüleşebilir.
Nelere Dikkat Etmeliyiz?
Köpeklerde de insanlar gibi demansın kesin bir tedavisi bulunmamaktadır ancak yaşam kalitesini artırmaya yönelik yeni yöntemler geliştirilmekte ve test edilmektedir.
Araştırmalara göre, omega-3 yağ asitleri içeren diyetlerin köpeklerde beyin metabolizmasını destekleyerek bilişsel fayda sağlayabileceği tespit edilmiştir. Düzenli egzersiz, sosyal etkileşimi arttırmak, yeni oyuncaklar sağlamak ve zihinlerini uyarıcı aktiviteler, hastalığın ilerlemesini yavaşlatmada yardımcı olabilir.
CDS'i ilerlemiş köpeklerin sahiplerine ise evde bazı önlemler almaları önerilmektedir. Bu tedbirler arasında merdiven gibi tehlikeli alanların kapatılması, köpeği daha sık yürüyüşe çıkarmak ve veteriner onaylı ilaç tedavisi yaş almaktadır.
