Suudiler Çıldırdı: 300 Bin Oda Geliyor…

Uzun yıllar petrol ve doğalgaz gelirlerine bağımlı kalan Suudi Arabistan, artık kendisini bir turizm destinasyonu olarak konumlandırmayı hedefliyor. 2019 yılında uluslararası turistlere kapılarını açan ülke, daha önce yalnızca iş, dini veya aile ziyaretlerine izin veriyordu.

Riyad’da düzenlenen Fortune Global Forum’da konuşan Suudi Arabistan Turizm Bakanı Ahmed Al Khateeb, “Bu büyük ülkenin değerini dünyaya açıyoruz. Misafirperverliğimizi, kahvemizi, mutfağımızı ve Arap kültürünü herkesin deneyimlemesini istiyoruz” diyerek amaçlarını dile getirdi.

Vizyon 2030 Kapsamında Turizm Atağı

Ülkenin dönüşüm planı, Veliaht Prens Muhammed bin Selman’ın öncülüğünde 2016’da açıklanan Suudi Vizyonu 2030 programı çerçevesinde şekilleniyor. Al Khateeb, turizmin gençler ve kadınlar için yeni istihdam fırsatları yaratacağını ve ekonomiyi daha sürdürülebilir hale getireceğini vurguladı.

2024'te 116 milyon turisti ağırlamayı hedefleyen Suudi Arabistan, 2019'daki 80 milyonluk rakamı geride bırakmış durumda. Hedef, 2030 itibarıyla yıllık 150 milyon ziyaretçiye ulaşmak. Ziyaretçilerin yaklaşık yarısı hâlâ hac gibi dini sebeplerle ülkeye gelse de, zamanla bu oranın azalması bekleniyor.

Dev Etkinlikler ve Altyapı Yatırımları

Turizmde küresel bir merkez olmayı hedefleyen Suudi Arabistan, 2029 Asya Kış Oyunları ve 2034 FIFA Dünya Kupası gibi önemli organizasyonlara ev sahipliği yapacak. Ayrıca, bu yıl ilk kez Birleşmiş Milletler Dünya Turizm Genel Kurulu’na da ev sahipliği yapacak.
Ülke, hava taşımacılığı kapasitesini artırmak amacıyla 2023’te Riyadh Air adlı yeni bir havayolu firması kurdu. Riyad’da inşa edilen Kral Selman Uluslararası Havalimanı ise 2030’a kadar hizmete girmesi planlanıyor.

300 Bin Oda…

Suudi Arabistan, Riyadh Air adlı yeni havayolu ile ülkeye gelen turist sayısını artırmayı hedefliyor. Bu artışı desteklemek için, Riyad’daki Kral Selman Uluslararası Havalimanı gibi büyük altyapı projeleri yürütülüyor. Bunun yanı sıra, artan turist trafiğine yanıt verebilmek amacıyla ülke genelinde 300 binden fazla yeni otel odasının inşa edilmesi planlanıyor.

Bakan Al Khateeb, çevrenin korunmasının hükümet için öncelikli olduğunu belirtti: “Sürdürülebilirlik her ülke için önemli. Güneydeki dağlardan Kızıldeniz’deki adalara kadar tüm destinasyonlarımızı koruyoruz.” Suudi Arabistan’ın 2021’de başlattığı Sürdürülebilir Turizm Küresel Merkezi girişimi de, turizm sektörünün karbon nötr hedeflerine ulaşmasını hızlandırmayı amaçlıyor.