Malezya'nın doğu eyaleti Sabah'ta, yaban hayatı suçlarına karşı yapılan denetim operasyonu kapsamında bir turistik tesiste baskın gerçekleştirildi. Yapılan istihbarat sonucu, turistlere sunulan yemeklerde koruma altındaki hayvan türü olan pangolinin kullanıldığı keşfedildi.
Baskın sırasında direnen bir canlı Sunda pangolini (Manis javanica) ile birlikte, bitkisel çorba içerisinde pişirilmiş pangolin eti ve diğer koruma altındaki yabani hayvanlara ait olduğu tahmin edilen yemekler ele geçirildi. Operasyonda üç kişi gözaltına alındı.
Dünya genelinde pangolinler, en çok kaçakçılığı yapılan memeliler arasında yer almakta ve nesli kritik düzeyde tehlike altındadır. Doğa koruma kuruluşu Global Conservation’a göre, 2000 yılından bu yana dünya çapında bir milyondan fazla pangolinin kaçak avlandığı tahmin edilmektedir.
Pangolin pulları, akne gibi hastalıklardan kansere kadar çeşitli sağlık sorunlarının tedavisinde kullanıldığı iddia edilirken, pangolin eti Güneydoğu Asya ve Çin’in bazı bölgelerinde lüks bir yiyecek olarak değerlendirilmektedir. Bu durum, yasa dışı ticaretin artmasında önemli bir faktör olarak öne çıkmaktadır.
